Hoe kunnen we het vertrouwen in de democratie herstellen? Deze internationaal geroemde expert laat zien dat echte democratie niet om politici moet draaien, maar om ons.

We staan voor een keerpunt in de geschiedenis. De democratie wordt in naam van de democratie ontmanteld. In een wereld waarin recht ondergeschikt wordt gemaakt aan het recht van de sterkste, ziet Europa zich niet alleen door zijn vijand bedreigd, maar ook door zijn belangrijkste bondgenoot.

Dit boek is een kroniek en een analyse. Het vertelt het verhaal van de verwording van waarden die ooit een vanzelfsprekend houvast boden en het onderzoekt de oorzaken van deze omwenteling. Ilja Leonard Pfeijffer onthult de mechanismen van deze tijd en ontvouwt de routekaart naar een betere toekomst.

Absolute democratie, dat leest als een spannende en verontrustende roman, is een onmisbaar boek voor kiezers en politici op zoek naar inzicht en hoop.

Het doel is simpel: meer begrip tussen overheid en inwoners en onderling, zodat keuzes beter worden afgewogen, breder gedragen en effectief zijn. Dit kan vertrouwen in de democratie versterken. 'Tijd voor vertrouwen' plaatst burgerberaden in context, verkent hun werking en hoe de principes breder inzetbaar zijn in participatie. De participatiepiramide van wederkerigheid toont hoe vertrouwen wordt opgebouwd en biedt concrete bouwstenen. Het model is direct bruikbaar voor het ontwerpen van deliberatie, opvolging en onderbouwing van keuzes. Koster en Beijl bewijzen dat vertrouwen geen idealisme is, maar een praktische opdracht. Democratische vernieuwing begint klein, met gezamenlijke stappen.

'Tijd voor vertrouwen' combineert analyse, praktijkervaring en wetenschap. Het is bedoeld voor volksvertegenwoordigers, bestuurders, ambtenaren en betrokken inwoners die willen bijdragen. ‘Hartverwarmend dat zo’n diverse groep mensen goed naar elkaar kon luisteren. Als moeder en buitenlandse voelde ik me geaccepteerd en begrepen. Dit is niet vanzelfsprekend!’

• DEELNEEMSTER BURGERBERAAD ‘De samenleving verandert snel. Openheid, realisme en vertrouwen zijn essentieel om grote vraagstukken aan te pakken. Dit boek biedt waardevolle handvatten om dat succesvol te doen.’

• MARK BOUMANS, BURGEMEESTER DOETINCHEM ‘In een sterke lokale democratie sta je naast inwoners. Dat vraagt moed, respect en de bereidheid verantwoordelijkheid te delen. Dit boek toont wat dan mogelijk is en welke waarde het toevoegt.’

• PETRA PAULIDES, DIRECTEUR NEDERLANDSE VERENIGING VOOR RAADSLEDEN

De grootste crisis van deze tijd is de crisis van de democratie. Die is niet begonnen toen Trump en andere radicale populisten op het toneel verschenen: de democratie wordt al decennia verzwakt. We kunnen op verkiezingsdagen weliswaar naar de stembus gaan en in alle vrijheid een bolletje rood kleuren, maar we zijn het geloof verloren dat er ook echt iets zal veranderen. Mark Lievisse Adriaanse toont hoe de democratie op dit gevaarlijke moment is beland. En hij reikt een mogelijk medicijn aan. Pogingen om de democratie te ‘redden’ door vooral het bestaande systeem te verdedigen zijn volgens hem onvoldoende. Wie de democratie wil verdedigen, zal in de aanval moeten.

In dit boek dat tot nadenken aanzet, verkent Lievisse Adriaanse hoe een betere democratie eruit kan zien. Hij bepleit een radicale democratisering van de democratie, waardoor burgers meer macht krijgen over politiek, economie en maatschappij. Nu de democratie onder vuur ligt komt het erop aan haar belofte waar te gaan maken: wat iedereen aangaat, moet door iedereen besloten worden.

Dick Schoof van Petra de Koning, geschreven samen met NRC-collega Lamyae Aharouay, vertelt het verhaal van een man die jarenlang buiten beeld bleef en plotseling premier van Nederland werd. Toen Dick Schoof in de zomer van 2024 aantrad als eerste partijloze minister-president sinds 1918, kende bijna niemand hem. Deze biografie van Dick Schoof laat zien hoe hij opgroeide in Santpoort en Hengelo, hoe zijn ambitie hem steeds verder bracht binnen de ambtelijke top en hoe hij decennialang bewust koos voor een rol achter de schermen. Het resultaat is een scherp, menselijk portret van een bestuurder die zijn leven lang hogerop wilde, koste wat het kost.

In dit scherpe boek legt Sander Schimmelpenninck uit hoe domheid steeds meer grip krijgt op Nederland.

Over domheid praten is in Nederland bijna een taboe. Het wordt vaak gezien als een teken van een laag IQ. Maar in dit boek gaat het niet over domheid als eigenschap, maar als een bewuste strategie. Het betekent: dingen beter kunnen weten, maar toch vasthouden aan leugens, valse beschuldigingen en misleidende verhalen.

Sander Schimmelpenninck laat zien hoe deze vorm van domheid steeds meer invloed krijgt. Het domineert talkshows, beïnvloedt verkiezingen en maakt sommige mensen zelfs populaire influencers. Maar het ondermijnt ook onze democratie, rechtspraak, wetenschap en journalistiek.

Daarom is het belangrijk om deze strategie te herkennen en te stoppen. Niet om mensen te beledigen, maar om te beschermen wat het probeert te beschadigen: onze open en democratische samenleving. Sander Schimmelpenninck (1984) is journalist, columnist voor de Volkskrant en presentator van de Zelfspodcast. In zijn tv-serie ‘Sander en de kloof’ kaartte hij ongelijkheid aan en in zijn boek ‘Sander en de brug’ (meer dan 27.000 exemplaren verkocht) deed hij voorstellen om hier iets aan te veranderen.

Dit politieke boek over het meest turbulente jaar in de recente Nederlandse politiek neemt je mee achter de schermen van 2023, het jaar waarin alles kantelde. De auteurs laten zien hoe Caroline van der Plas met de BBB de provincies verovert, het kabinet-Rutte IV voortijdig valt en Pieter Omtzigt het land maandenlang in spanning houdt met zijn beslissing om een eigen partij op te richten. Wanneer hij dat doet, schiet NSC direct omhoog in de peilingen. Het politieke jaar eindigt met een ongekende klap: Geert Wilders wint de verkiezingen overtuigend met 37 zetels en zet Den Haag volledig op zijn kop.

Politiek journalisten Joost Vullings en Xander van der Wulp beschrijven met vaart, humor en scherpe analyse hoe deze machtsverschuivingen tot stand kwamen en wat er zich achter gesloten deuren afspeelde. Ook de rol van Dilan Yeşilgöz, die met haar VVD fors verliest, krijgt aandacht. Dit boek biedt onmisbaar inzicht in waarom juist deze drie politici het momentum wisten te grijpen en wat dat zegt over het Nederland van nu.

Een inzichtelijk en onmisbaar boek voor iedereen die echt wat willen veranderen in Nederland.

Europese politici en ambtenaren komen met verbijsterend gemak weg met blunders, machtsmisbruik en zelfs corruptie. Hoe kan dat? En hoe houden we ‘Brussel’ in toom?

Deze vragen zijn cruciaal voor de prille democratie die de Europese Unie is. Vooral nu in steeds meer lidstaten leiders aan de macht komen die weinig ophebben met democratische waarden. En de kloof tussen Europese burgers en de Brusselse bureaucratie is enorm.

Wie zijn de waakhonden die de EU controleren? En hoe bieden zij tegenkracht aan die gesloten Brusselse macht?

In dit boek onthult onderzoeksteam ‘Bureau Brussel’ van Follow the Money hoe de waakhonden op cruciale momenten machteloos vanuit hun hok toekeken. Wie let er op Brussel is een hartstochtelijk pleidooi voor Europees toezicht met scherpe tanden.

Twee politiek redacteuren van twee generaties beschrijven de Haagse wereld van de jaren 70 tot nu, en hoe politici zijn gaan lijden aan controledrift en journalisten geharnast afstand houden.

In de tv-serie Sander en de kloof kaart Sander Schimmelpenninck de ongelijkheid aan. In dit boek beantwoordt hij de vraag: wat kunnen we eraan doen?

Vanaf het moment dat het coronavirus in Nederland om zich heen greep volgden politiek journalisten Thijs Broer en Peter Kee de politieke hoofdrolspelers in de coronacrisis op de voet. In talloze interviews en achtergrondgesprekken op en rond het Binnenhof voelden zij toonaangevende politici, topambtenaren, spindoctors, virologen en zorgbestuurders aan de tand, om te reconstrueren hoe het coronabeleid in de achterkamers van de macht tot stand kwam. Hoe gingen de politiek leiders om met de vele dilemma’s waarmee ze werden geconfronteerd, tijdens de grootste crisis sinds de Tweede Wereldoorlog? Hoe werden cruciale beslissingen in de bestrijding van het virus genomen? En welke rol speelde corona in de neergang van het CDA, de implosie van Forum voor Democratie en de wederopstanding van Mark Rutte? Code rood biedt een onthullende inkijk in de werking van de macht in crisistijd: hoe de bestrijding van de pandemie telkens weer werd bepaald door onvermogen, angst, opportunisme, partijpolitieke belangen en achterkamertjespolitiek, in een land waar niemand de baas is.

Na de moord op Pim Fortuyn in 2002 verloor de lpf, de politieke partij die begin deze eeuw hard op weg was de grootste van Nederland te worden, niet alleen haar naamgever maar ook haar grote blikvanger. Plots stonden alle camera's gericht op zijn politieke nazaten, zesentwintig lpf-Kamerleden die elkaar nauwelijks kenden. Verweesd, onervaren maar vol bravoure besloten ze het avontuur aan te gaan en mee te gaan regeren. Het bleek het startpunt van een turbulente politieke soap waar hoogoplopende onderlinge ruzies uiteindelijk leidden tot de ondergang van de partij.
Vijftien jaar na Fortuyns dood zocht Joost Vullings deze oud-lpf-Kamerleden op om terug te blikken op die roerige periode. Wat was er zo bijzonder aan Fortuyn? Wat ging er fout? Welke rol speelden de media?
In De kinderen van Pim schetst Vullings een fraai beeld van de krachtige karakters van deze oud-Kamerleden. Hij brengt in kaart wat er is overgebleven van Fortuyns ideeën, wat de actuele zorgen van rechts Nederland zijn en hoe de oud-lpf'ers oordelen over Geert Wilders, de populistische erfopvolger van Fortuyn.

Broeinesten voor intriges, zo worden gemeenteraden vaak gezien. Nog maar de helft van de Nederlanders komt opdagen bij verkiezingen, en alarmerend weinig inwoners hebben zin om zelf raadslid te worden. De lokale saamhorigheid die de dorpspolitiek ons bracht, verdwijnt. De lokale politicus is steeds minder bereikbaar voor de burger dan vroeger. Hoe komt dat toch, en hoe krijgen we de gemeentepolitiek weer op de rails? Er heerst onvrede met de gevestigde orde en lokale partijen zijn in opmars. Tezamen krijgen die bijna evenveel stemmen als CDA, PvdA en VVD bij elkaar, maar toch leveren zij bijna nooit een burgemeester. In 85 procent van de gemeenten doen deze drie partijen dat. Kan dit zo doorgaan? Moet de burgemeester niet liever rechtstreeks worden gekozen? In Dorpspolitiek gaan Martijn Bolkestein en Meindert Fennema in op het gekrakeel in de gemeenten en verkennen zij de toekomst van de lokale politiek. Ze maken een uitstapje naar het Engelse stadje Frome (Somerset), waar de lokale partij alle zetels heeft veroverd en de democratie heeft hervormd. In dit boek komen Bolkestein en Fennema met belangrijke oplossingen voor Nederland. Hierin lees je waarom de gemeenteraden meer ondersteuning moeten krijgen, waarom de opschaling van gemeenten moet stoppen en wat de voordelen zijn van een gekozen burgemeester. Onze lokale politiek verdient versteviging en vernieuwing. Martijn Bolkestein (1972) was lange tijd financieel manager voor Shell en was de afgelopen jaren fractievoorzitter van de VVD in Bloemendaal. Momenteel is hij consultant voor Berenschot en adviseert hij gemeenten over bestuurlijke kwesties. Meindert Fennema (1946) is emeritus hoogleraar politieke theorie aan de UvA. Hij schreef onder andere Van Thomas Jefferson tot Pim Fortuyn (2012) en Help! De elite verdwijnt (2012) en was columnist bij Het Parool, de Volkskrant en The Post Online. Hij is oud-fractievoorzitter van GroenLinks in Bloemendaal.

Hoe je de essentie van waar je mee bezig bent verwoord is tegenwoordig een kunst op zich. Hans de Bruijn ontrafelt de patronen in het spel van framing en reframing.