Al jarenlang worden we geconfronteerd met de meest schrijnende verhalen over sekten. Gelukkig zijn er mensen die deze verhalen hebben vastgelegd in boeken, zodat ze niet verloren gaan. Om de inhoud van deze boeken tot leven te brengen, voeg ik bij elk boek een YouTube-video. Veel leesplezier 💛
Tunnelvisie - Kind van de 'Maasbach sekte'
Geschreven door Danny Grootveld, verschenen in mei 2026
Tunnelvisie - kind van de ‘Maasbach sekte’ is het rauwe, razend spannende en onthullende verhaal van Danny Grootveld.
Hij groeide op in de familie Maasbach, binnen de gesloten gemeenschap rond zijn charismatische maar controlerende oom, de tv-dominee die zijn jeugd vormde en zijn identiteit probeerde te breken. Op het eerste gezicht lijkt Danny het ideale, brave, toegewijde kerkkind: gehoorzaam en dienstbaar in een wereld waarin twijfel zonde is en volledige overgave de norm.
Binnen de sektarische The Blessing Family worden manipulatie, geestelijke onderdrukking en extreme loyaliteit vermomd als liefde, gehoorzaamheid en ‘goddelijke roeping’. Jarenlang hoort Danny dezelfde dwingende boodschap: Danny moet dood. Er mag niks van Danny overblijven. Alleen dan ben je goed genoeg.
Wanneer hij als jongvolwassene voor het eerst voelt dat er iets fundamenteel mis is, begint een zware innerlijke strijd. Pas als hij samen met zijn vrouw, ouders en grootouders wordt geëxcommuniceerd uit de beweging, ontstaat er ruimte om te zien hoe diep de schade werkelijk zit.
In Tunnelvisie biedt Danny als eerste en enige familielid van Maasbach een unieke inkijk in de gesloten wereld van God, geld en macht. Hij vertelt openhartig over de duistere dynamiek binnen de beweging, over de prijs die hij en zijn dierbaren betaalden, en over de lange, vaak pijnlijke weg naar vrijheid. Van de verstikkende controle in zijn jeugd tot zijn carrière als tv-maker en spreker: dit is het verhaal van iemand die leerde kijken voorbij angst en indoctrinatie.
DANNY uit SEKTE naar PERFECT LEVEN? | PICTURE PERFECT? | 3LAB DOCU
Wat als je verstoten wordt uit een sekte? De documentaire ‘Picture Perfect?’ volgt de perfectionistische regisseur Danny Grootveld (37). Ogenschijnlijk heeft Danny het goed voor elkaar. Op zijn socials deelt hij graag plaatjes van zijn perfecte leven: een fantastische baan in de tv-wereld, twee schattige dochters, een fijn huwelijk, tripjes naar het buitenland en een vrijstaand huis aan het water. Maar wat hij aan de buitenkant uitstraalt staat in schril contrast met hoe hij zich vaak van binnen voelt. Op zijn 24e wordt hij uit een kerkelijke sekte gezet waarin hij is opgegroeid, en dat heeft diepe sporen nagelaten. Nu hij kinderen heeft wil hij afrekenen met het verleden en de cirkel doorbreken. Daarover maakte hij de korte documentaire ‘Picture Perfect?’, te streamen op NPO Start, NPO 3LAB en het YouTube kanaal van NPO 3LAB.
In de greep van de goeroe - Een journalistieke zoektocht naar de cultus rond influencer Bentinho Massaro en de schaduwzijde van moderne spiritualiteit
Geschreven door Ivo van Woerden, verschenen in april 2026
Journalist Ivo van Woerden deed jarenlang onderzoek naar de Nederlandse ‘Instagram-goeroe’ Bentinho Massaro. In de greep van de goeroe laat op fascinerende wijze zien hoe ver mensen gaan als ze ergens in geloven.
Dankzij internet is het een gouden tijdperk voor goeroes. Iedereen met een smartphone of een laptop kan socialmedia-accounts aanmaken, een YouTube-kanaal starten en zijn of haar kennis verspreiden om anderen te inspireren en daar geld mee te verdienen.
Toen Amsterdammer Bentinho Massaro op zijn socialmediakanalen steeds meer succes kreeg, verhuisde hij naar de Verenigde Staten. Met zijn spirituele videoboodschappen om mensen de snelste weg naar spirituele verlichting te bieden, vergaarde hij wereldwijd meer dan een miljoen online volgers. Het geld stroomde binnen. Tot een ontluisterend onderzoek van een undercoverjournalist en de zelfmoord van een van Massaro’s volgers in 2017 alles veranderde. In 2022 besloten drie van zijn volgers de zwijgcontracten die zij hadden ondertekend te verbreken. Ze lieten zich interviewen door Ivo van Woerden en waarschuwden voor seksuele, financiële en psychologische mishandeling in de groep rond Massaro.
Voor In de greep van de goeroe reist Van Woerden de wereld over om te onderzoeken hoe iemand onder invloed kan raken van een ander. In India probeert hij de aantrekkingskracht van moderne spiritualiteit te ervaren en in Latijns-Amerika en de Verenigde Staten volgt hij Massaro’s spoor om voormalige aanhangers te ontmoeten. Door de vaak bizarre zaak van Massaro te reconstrueren probeert hij bredere vragen te beantwoorden. Wanneer wordt een groep een sekte? Waardoor veranderen bepaalde goeroes in sekteleiders? Zetten ze het geloof dat ze propageren in om te helpen of om te manipuleren? De mensen die hij ontmoet lijken enkele dingen gemeen te hebben: ze willen de wereld beter achterlaten dan ze hem aantroffen, ze staan open voor nieuwe denkbeelden en ze gaan ver in hun zelfonderzoek, zelfs als dat ten koste van henzelf gaat.
Kan iedereen in een sekte belanden?
Journalist Ivo van Woerden volgde de afgelopen vijf jaar het spoor van de Nederlandse sekteleider Bentinho Massaro en probeerde te begrijpen waarom mensen vallen voor een leider of een high-controlgroup. Over die zoektocht schreef hij het boek In de greep van de goeroe. In deze aflevering spreekt Esma Linnemann met Van Woerden, Volkskrant-journalist Anneke Stoffelen, die meerdere artikelen en een podcast maakte over Nederlandse sekteleiders, en met sektepsycholoog Jessica ter Wiel.